『新型コロナウイルスの感染防止と、来場・市民の皆さんの健康と安全を確保することを最優先に考え、第 ６５回一宮七夕まつりは開催を中止とする』
衝撃が走った。
本来ならば、２０２０ 年 ７ 月 １６ 日〜１９ 日までの ４日間、お祭りで賑わうはずだった。長年続いてきた伝統のお祭り。コロナの影響で中止せざるを得なくなり、市民は落胆しただろう。
尾張地域青商会もその渦中にいた。
彼らは一宮市を拠点に活動する。会員のほとんどが一宮市またはその近辺に在住する。愛着がある。そんな彼らにとっても、お祭り中止の知らせは、かなり響いた。
毎年、お祭り期間に屋台を出店し、特大ネギマを売る。４ 日間でおよそ１００万円の売上、４０〜５０万の利益を生む、一大財政イベントと呼んでも過言ではない。
尾張地域青商会。「財政事業のお手本」として、全国に名を馳せている。
尾張の財政事業の主軸は、「キムチ販売」と「一宮七夕まつり」にある。キムチを調達、販売、自主的に配達まで行い、毎月、約１０万円ほどを確保する。
と言っても、祭りでの出店は、短期間で毎月のキムチ販売の利益より、何倍もの利益を生むため、相当な痛手となる。
また、「地域活性化」という観点からも、マイナスだ。仕込みから販売に至るまで、支部、女盟、そして会員たちの家族も含めて、「オール尾張」が絡むからだ。
さあ、どうする。
尾張地域青商会・高博史生活文化部長（以下：高氏）は動じなかった。
「失ったのであれば、また新しく創造すれば良い。財政活動というのは、特定の期間だけ行うものではない。常にやっていくものだと思う」
尾張青商会に一宮七夕まつりの話を持ち込んだのは、高氏である。「一宮七夕まつり」で得るはずだった財政の穴埋めをする。高氏は、その責任を全うすることを決意する。
現実は、そんな簡単なことではない、財政を確保することは。
尾張地域青商会はミーティングを繰り返し、知恵を絞りに絞った。が、一筋の光はまだ見えてこない。そんな刹那、一本の電話が鳴る。昔から親しく交流している日本の友人からだった。
「レゴランド前のメイカーズピア内で、出店の話がある」
高氏はピンと来た。「これだ！」
定例会の場で提案し、承諾を得て、実行が決まった。一宮七夕まつりでの出店に代わるもの、それがまさしく、「コリアン食堂」であった。新しいビジネスチャンスを、尾張自らの手でつくりあげた。
出店準備も大変だろう、限定開催期間も大変だろう。しかし、そんな心配よりも期待のほうが大きかった。
「ウリハッキョのために、子供たちのために、地域のために」
